プロペラシャフトとは？
ぷろぺらしゃふと
プロペラシャフトとは、エンジンの動力をトランスミッションからリアアクスルへ伝えるための長い回転軸で、主にFR車や四輪駆動車に使われます。
プロペラシャフト（Propeller Shaft）は、フロントエンジン・リアドライブ（FR）車や四輪駆動（4WD・AWD）車において、変速機（トランスミッション）とリアデファレンシャルギアの間を繋ぎ、回転力（トルク）を伝達する長尺の軸です。「ドライブシャフト」と混同されることがありますが、プロペラシャフトは主に車体の前後方向に走る長軸を指します。
プロペラシャフトには次のような構成要素が含まれます。
- 鋼管またはアルミパイプ：軽量化と強度を両立するための中空軸
- ユニバーサルジョイント（自在継手）：角度変化を吸収しながら回転を伝えるための継手
- スライドジョイント：サスペンションのストロークに伴う軸長変化を吸収
車体の前後がサスペンションにより上下動するため、プロペラシャフトは常に角度と長さが変化する環境で動作します。ユニバーサルジョイントはこの角度変化を許容しますが、角度が大きくなると回転の等速性が崩れるため、近年ではより等速性に優れたCVジョイント（等速ジョイント）を組み合わせた設計も増えています。
プロペラシャフトの高速回転時には振動（共振）が発生しやすいため、長い場合は中間に第2のベアリングと分割構造を取る「2ピース式」が採用されます。また、スポーツカーや高性能車では軽量かつ剛性の高いカーボンファイバー製プロペラシャフトも使用されます。
使い方・例文
FR乗用車やSUVのトランスミッショントンネルの下には、プロペラシャフトが車体前後にわたって通っており、これが車室中央の床の盛り上がりの主な原因となっています。
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