フクロウとは？
ふくろう
フクロウとは、夜行性の猛禽類で優れた聴覚と視覚を持ち、世界中に約200種以上が分布する鳥の仲間です。
フクロウは、フクロウ目に属する夜行性の猛禽類（肉食性の鳥）です。世界中に約200種以上が分布し、南極大陸を除くほぼすべての大陸・環境で見られます。日本にもフクロウ・アオバズク・コノハズクなど複数の種が生息しています。
フクロウの最大の特徴は、高度に発達した感覚器官です。
- 視覚：大きな目は正面を向き、暗闇でも機能する多数の桿体細胞を持ちますが、眼球は動かせないため、首をほぼ270度回転させて視野を補います。
- 聴覚：顔の羽毛が形成する「顔盤」が音を集める皿の役割を果たし、左右の耳の位置が非対称のため、音の到達時差から獲物の3次元位置を特定できます。
- 飛行：羽毛の特殊構造により、ほぼ無音で飛ぶことができます。
食性は種により異なりますが、ネズミ・モグラ・小鳥・昆虫・魚などを捕食します。消化できない骨・羽・毛などを固めたペレットを口から吐き出す習性があります。
古今東西を通じてフクロウは「知恵の象徴」として扱われることが多く、ギリシャ神話のアテナの使いとして知られるほか、日本でも縁起の良い鳥とされています。
使い方・例文
夜の森でネズミなどの小動物を無音で捕らえる場面や、動物園・フクロウカフェで身近に観察できる鳥として登場することが多いです。
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