ヒラツメガニとは？
ひらつめがに
ヒラツメガニとは、甲羅が平たく十字模様が特徴的な日本産のカニで、から揚げや味噌汁の食材として利用されます。
ヒラツメガニ（平爪蟹、学名：Ovalipes punctatus）は、ワタリガニ科に属するカニの一種です。甲羅（甲幅）は10センチメートル前後で、表面は平坦で滑らかなのが特徴です。甲の表面に薄い十字状または逆T字状の白いラインが入っており、この模様が識別の目印になります。後脚は水中での遊泳に適した形状（游脚）になっており、砂の中に素早く潜る能力も持ちます。
日本では北海道から九州にかけての砂底の浅海域に広く分布します。波が打ち寄せる砂浜の沖合いを好み、砂の中に身を隠して生活する習性があります。漁業ではトロール網・刺し網などで漁獲されますが、ワタリガニほど大型にならないため、比較的安価な食材として流通しています。
食用としての調理法には以下のものがあります。
- から揚げ（殻ごと食べられる）
- 味噌汁・潮汁（出汁が出てうまみ豊か）
- 塩茹で・焼き蟹
- パスタやリゾットの出汁
身の量はワタリガニより少ないものの、甘みのある白身とカニ味噌が人気で、漁港近くの食堂では新鮮なヒラツメガニ料理を楽しめます。磯釣りや投げ釣りの外道として釣れることもあり、釣り人にも馴染み深い存在です。
使い方・例文
ヒラツメガニは殻が薄いため、から揚げにすると殻ごとバリバリと食べることができ、磯の風味が楽しめます。
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