ハーマン・メルヴィルとは？
はーまんめるゔぃる
ハーマン・メルヴィルとは、巨大な白いクジラを追う船乗りたちの物語『白鯨』を著したアメリカの小説家で、人間と自然・運命の葛藤を深く掘り下げた作品で知られます。
ハーマン・メルヴィル（1819〜1891年）は、19世紀アメリカを代表する小説家の一人です。ニューヨーク生まれで、若い頃に実際に捕鯨船に乗り込んでポリネシア周辺を航海した体験が、その作品世界の根幹をなしています。
1851年に発表した長編小説『白鯨（Moby-Dick）』は、白いマッコウクジラ「モービー・ディック」に片足を奪われたエイハブ船長が復讐を胸に航海に出る壮大な物語です。冒頭の「Call me Ishmael（私をイシュメールと呼んでくれ）」という一文は英語文学史上最も有名な書き出しの一つとして知られます。作品は冒険小説の外枠を持ちながら、神や運命への挑戦、執着と狂気、人種と階級といった深いテーマを内包しており、現代でも多様な解釈が加えられています。
生前の評価は必ずしも高くなく、『白鯨』は発表当初あまり注目されませんでした。しかし20世紀に入って再評価が進み、現在ではアメリカ文学の最高峰の一つとみなされています。他の代表作には、実体験をもとにした『タイピー』『オムー』、哲学的な中編『バートルビー、筆耕人』などがあります。
『バートルビー』の主人公が繰り返す「しないほうがよろしい（I would prefer not to）」という言葉は、現代の哲学・文化批評でもたびたび引用される名句です。
使い方・例文
高校・大学のアメリカ文学の授業では『白鯨』が必読書として登場し、映画・音楽・マンガなど多くの作品でもモービー・ディックや船長エイハブへの言及が見られます。
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