デグーとは？
でぐー
デグーとは、チリ原産の小型げっ歯類で、高い知能と社会性からペットとして人気がある動物です。
デグー（Octodon degus）は、げっ歯目デグー科に分類される小型の哺乳類で、南米チリの中部・西部が原産地です。野生では乾燥した草原や低木地帯に群れで生活しています。
体長は12〜20センチメートル程度で、外見はリスに似た丸みのある体型をしています。尾の先端がふさふさとした房状になっているのも特徴の一つです。寿命はペットとして飼われる場合、おおむね6〜8年程度です。
デグーは非常に高い知能を持つことで知られており、インスリンをほぼ分泌しないという特異な体質から、糖尿病の研究モデル動物として医学の世界でも広く用いられています。また、砂糖・果物・甘いものに非常に弱く、与えると健康被害を起こしやすいため、飼育時には食事管理が重要です。
高い社会性を持ち、野生でも複数個体でコロニーを形成します。豊富な鳴き声のバリエーションでコミュニケーションをとるため「アンデスのリス」とも呼ばれます。手乗りになりやすく飼い主との交流を好む点が人気の理由で、日本でも近年エキゾチックペットとして需要が高まっています。砂浴びを好む点はチンチラと共通しています。
使い方・例文
デグーを複数飼育すると、仲間同士で毛づくろいをし合ったり声を掛け合ったりする社会的な行動を日常的に観察できます。
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