セキトリイワシ科とは？
せきとりいわしか
セキトリイワシ科とは、深海に生息する小型魚のグループで、細長い体と透明感のある外見が特徴の魚類の科です。
セキトリイワシ科（Bathylagidae）は、硬骨魚類のキュウリウオ目（あるいはアウロプス目など、分類体系により異なる）に属する深海魚の科です。英語では「deepsea smelts（深海のワカサギ類）」とも呼ばれます。
- 体長は数センチから十数センチほどの小型種が多い
- 体は細長く、側扁（左右に平たい）した形をしている
- 眼が大きく、暗い深海での光を捉えやすい構造をしている
- 体色は暗褐色や銀灰色で、鱗は落ちやすい
- 水深数百メートルから千数百メートル程度の中深層〜漸深層に生息する
世界の海洋に広く分布しており、太平洋・大西洋・インド洋の深海で確認されています。プランクトンや小型の甲殻類を食べる捕食者であり、深海生態系の中間的な位置（メソペラジック帯の生物）として食物連鎖を支える役割を担っています。
一般にはなじみが薄い魚ですが、深海調査や底引き網漁の混獲物として採取されることがあり、深海生物研究の資料となっています。国内では「セキトリイワシ」の名は相撲の「関取」にかけた命名との説もあります。
使い方・例文
深海調査船が採集した生物サンプルの中に、細長い小型魚が含まれていた場合、セキトリイワシ科の仲間であることがあります。水族館の深海コーナーや研究論文で登場する魚です。
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