サルビア属とは？
さるびあぞく
サルビア属とは、シソ科最大の属の一つで、世界に900種以上が分布し、観賞用・香辛料・薬草として幅広く利用される植物グループです。
サルビア属（Salvia）は、シソ科（Lamiaceae）に属する植物の一属で、世界に900種以上を数えるシソ科最大の属の一つです。南北アメリカ・地中海沿岸・東アジアなど広い地域に分布し、草本から低木まで多様な生活型を持ちます。
サルビア属の植物に共通する特徴として、
- 唇形花（上唇と下唇からなる左右対称の花）
- 対生する葉にしばしば強い芳香
- 4本の雄しべのうち2本が特殊化した構造（送粉者との共進化）
- 茎が四角形（シソ科全般の特徴）
代表的な利用例は多岐にわたります。料理用ハーブとして有名なコモンセージ（Salvia officinalis）は地中海料理に欠かせないスパイスです。観賞用としては赤いサルビア（Salvia splendens）が夏〜秋の公園花壇の定番植物として知られ、「ブルーサルビア」（Salvia farinacea）は青紫の穂状の花が人気です。また、メキシコ原産のサルビア・ディビノルム（Salvia divinorum）は向精神作用を持つことで知られ、規制されている国や地域もあります。
近年は園芸品種の開発が盛んで、ガーデニング市場では色・サイズ・耐寒性の異なる多数の品種が流通しています。
使い方・例文
夏の公園花壇で見かける真っ赤な花穂の植物はサルビア・スプレンデンスで、サルビア属の代表的な観賞用品種です。
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