サシガメとは？
さしがめ
サシガメとは、他の昆虫や小動物の体液を吸う肉食性の半翅目（カメムシの仲間）の昆虫で、日本各地に多くの種が生息しています。
サシガメ（刺亀）はカメムシ目サシガメ科（Reduviidae）に属する昆虫の総称です。世界に約7,000種以上が知られており、日本国内にも数十種が分布しています。「サシガメ」という名前は、ほかの生物を「刺す（体液を吸う）亀虫」に由来します。
サシガメの最大の特徴は、細長く湾曲した口吻（口の先）を獲物の体に突き刺し、消化酵素を含む唾液を注入して体液を溶かして吸う捕食行動です。チョウやガの幼虫、コオロギ、ムカデなど多様な節足動物を捕らえます。人間がうっかり触れると皮膚を刺すこともあり、強い痛みを感じることがあります。
代表的な種としてはアカシマサシガメ、ヒメサシガメ、オオトビサシガメなどが知られ、草地・林縁・森の中など幅広い環境に生息します。
南米に生息するサシガメの一種サシガメ属の仲間はシャーガス病（トリパノソーマ症）の媒介者として知られており、医学的にも重要な昆虫群です。日本に生息する種は一般にシャーガス病を媒介しませんが、野外での接触には注意が必要です。
使い方・例文
夏から秋にかけて草むらや庭の植え込みを探すとサシガメの仲間を見かけることがあり、他の虫を捕まえている場面に遭遇することもあります。
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