キキョウとは？
ききょう
キキョウは日本の山野に自生する多年草で、秋の七草のひとつとして古くから親しまれてきた青紫色の美しい花です。
キキョウ（桔梗、学名：Platycodon grandiflorus）は、キキョウ科キキョウ属に分類される多年草の植物です。日本・中国・朝鮮半島などの東アジアに広く分布し、日本では山野の日当たりの良い草地に自生しています。
花の特徴として、夏から秋にかけて（7〜9月頃）に開花し、青紫色の星形の花が特に有名です。白色や淡いピンク色の品種もあります。つぼみの段階では花びらが袋状に膨らみ、開花すると星形に広がる独特の形態が魅力です。この姿から英語では「バルーンフラワー（Balloon flower）」とも呼ばれます。
文化的な背景として、キキョウは万葉集にも詠まれ、秋の七草のひとつに数えられる日本では馴染み深い植物です。家紋にも使われており、明智光秀の家紋として知られる「桔梗紋」が有名です。
利用として、根は生薬として利用され、のどの痛みや咳、痰に効くとされる漢方薬の原料にもなります。ただし、現在は自生個体数が減少しており、環境省のレッドリストに準絶滅危惧種として掲載されています。
使い方・例文
秋の七草を覚える際、キキョウはその青紫色の美しい花と星形の形でよく取り上げられます。
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