カラカルとは？
からかる
カラカルとは、アフリカ・中東・中央アジアに生息するネコ科の中型動物で、先端に黒い房毛を持つ特徴的な耳が目印です。
カラカル（学名：Caracal caracal）は、ネコ科カラカル属に分類される中型の野生ネコです。「カラカル」という名称はトルコ語で「黒い耳」を意味し、その名のとおり耳の先端に伸びた黒い房毛（タフト）が最大の特徴です。アフリカ全土・アラビア半島・中東・中央アジアにかけての広い地域に分布し、砂漠・低木地帯・サバンナなど乾燥した環境に適応しています。
体長は約60〜92センチメートル、体重は8〜18キログラム程度。体色は赤みがかった茶色から砂色で、腹部は白い。がっしりとした体型と強い後脚を持ち、瞬発力と跳躍力に優れています。その身体能力は非常に高く、地上から3メートル近くジャンプして飛んでいる鳥を捕らえることができます。
かつてインドや中東では、カラカルを訓練して鳥や小型動物を狩らせる「鷹狩り」ならぬ「カラカル狩り」が行われていた歴史があります。現代でも、その俊敏さと美しさからペットや展示動物として需要がありますが、野生個体の取引は多くの国で規制されています。
IUCNのレッドリストでは「軽度懸念（LC）」に分類されていますが、生息地の農地化や家畜を狙うとして駆除される問題が一部地域では深刻です。
使い方・例文
カラカルは跳躍力を生かして空中の鳥を仕留めることで知られ、「空飛ぶ猫」と形容されることもあります。
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