ウマ目とは？
うまもく
ウマ目とは、ウマ・サイ・バクを含む奇蹄類（きているい）の哺乳動物のグループで、蹄の数が奇数であることが特徴です。
ウマ目（奇蹄目、Perissodactyla）は、哺乳綱に属する目（もく）のひとつで、足の指の数が奇数で、体重を中指一本で支える構造を持つ動物のグループです。現生する科はウマ科・サイ科・バク科の3科のみで、かつて栄えた多様な系統のほとんどは絶滅しています。
ウマ目の進化は北アメリカで始まり、始新世（約5500万年前）に登場した原始的なウマ類の祖先から多様な系統が分岐しました。ウマは四肢の指が1本に特化して高速走行に適応し、サイは大型化して皮膚を厚くする方向へ、バクは熱帯雨林での採食に特化しています。
現生する主なグループの特徴は次のとおりです。
- ウマ科：ウマ・シマウマ・ロバなど。草原環境での高速移動に適した長い四肢と1本の蹄
- サイ科：シロサイ・クロサイ・インドサイなど。鼻先の角と分厚い皮膚が特徴
- バク科：アジアバク・アメリカバクなど。短い鼻が延長した小さな鼻端を持つ
使い方・例文
動物園でサイやバクを見かけたとき、これらがウマと同じウマ目（奇蹄類）に属することを知ると分類の面白さに気づきます。
この用語をシェア
最終更新: