イタヤガイとは？
いたやがい
イタヤガイとは、日本各地の沿岸に生息するホタテガイに近い仲間の二枚貝で、殻が板状に平たい形が名前の由来です。
イタヤガイ（板屋貝）は、イタヤガイ科に属する二枚貝で、学名はPecten albicansといいます。ホタテガイと同じ科に分類され、殻が平らで板屋根（こけら葺き）のように見えることから「板屋貝」の名がつきました。
殻長は10センチメートル前後で、右殻はやや膨らみ、左殻はほぼ平らという非対称の形が特徴です。殻の色は白または淡褐色が多く、放射肋と呼ばれる筋が規則正しく並んでいます。北海道から九州にかけての沿岸に分布し、砂泥底や砂礫底の水深10〜100メートル程度の海底に生息します。
ホタテガイに比べると漁獲量は少ないですが、貝柱は肉厚で甘みがあり、刺身・焼き・バター炒め・蒸し料理などに利用されます。貝の泳ぐ能力（殻を開閉してジェット推進する）はイタヤガイ科共通の特徴であり、外敵から逃げる際に海中を移動することが知られています。
地域によっては「ジャコ」や「ちどり」などの地方名で呼ばれることもあり、旬は冬から春にかけてとされています。標本や工芸品の素材としても利用されます。
使い方・例文
磯料理の店や産地の漁港では、イタヤガイを殻ごと焼いてバターしょうゆで食べるメニューが見られます。
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