アベリサウルス科とは？
あべりさうるすか
アベリサウルス科とは、白亜紀に南半球を中心に繁栄した大型肉食恐竜のグループで、短い前肢と特徴的な頭骨を持つことで知られます。
アベリサウルス科（Abelisauridae）は、中生代白亜紀（約1億年前〜6600万年前）に繁栄した獣脚類（肉食恐竜）の分類群です。アルゼンチンで発見されたアベリサウルス（Abelisaurus）を代表属とし、南アメリカ・アフリカ・マダガスカル・インド・ヨーロッパ南部など、かつてのゴンドワナ大陸を構成した地域に広く分布していたことが化石から明らかになっています。
アベリサウルス科の主な形態的特徴は次のとおりです。
- 頭骨が高く短い独特の形状で、多数の小さなこぶ状突起や角飾りを持つ種も多い
- 前肢が著しく退化・短縮しており、ティラノサウルスより極端に小さい
- 後肢は頑丈で、2足歩行で活発に移動したとみられる
- 体長は種によって4〜9m程度と幅がある
代表的な属としては、カルノタウルス（牛のような角を持つことで有名、南米）、マジュンガサウルス（マダガスカル）、インドスクス（インド）などが挙げられます。北半球ではティラノサウルス科が頂点捕食者の地位を占めたように、南半球ではアベリサウルス科が白亜紀後期の生態系において同様の役割を担ったと考えられています。化石研究は現在も継続中で、新属種の発見が相次いでいます。
使い方・例文
恐竜図鑑や博物館の展示で、頭に角を持つカルノタウルスが紹介されている場合、それはアベリサウルス科の一員です。映画『ジュラシック・ワールド』シリーズにも登場し、その独特の外見が印象的です。
この用語をシェア
最終更新: