めっきとは？
めっき
めっきとは、金属や樹脂などの表面に別の金属の薄い層を施すことで、耐食性・外観・導電性などを向上させる表面処理技術です。
めっき（鍍金）とは、素材（母材）の表面に金・銀・ニッケル・クロム・亜鉛などの金属薄膜を付着させる表面処理技術の総称です。腐食防止・装飾・電気伝導性の付与・硬度向上・はんだ付け性の改善など、多彩な目的で工業製品から日用品まで幅広く利用されています。
主なめっきの種類は次のとおりです。
- 電気めっき：電解液中で電流を流し、イオンを還元して素材表面に金属を析出させる。均一な皮膜を得やすく最も広く普及
- 無電解めっき：還元剤の化学反応のみで金属を析出させる。複雑な形状や非導電体（プラスチック等）にも施せる
- 溶融めっき：溶かした金属に素材を浸漬する方法。亜鉛めっき鋼板（トタン）が代表例で、建材・自動車車体に使用
- 蒸着めっき：真空中で金属を蒸発させて素材に堆積させる物理的手法
日常生活で最も身近なめっきは、水道蛇口や自動車部品のクロムめっき、スマートフォン基板の金・錫めっき、錆止めの亜鉛めっき鋼板などです。アクセサリーや食器の「金めっき」「銀めっき」も広義のめっきに含まれます。
近年は環境規制強化により、有害な六価クロムや青酸系亜鉛めっきから環境負荷の低い代替技術への移行が進んでいます。また、半導体・プリント基板など電子部品の高精度化に伴い、めっき技術の精密化・均一化への需要が高まっています。
使い方・例文
「水道の蛇口にクロムめっきが施されているため、長年使っても錆びにくい」のように、耐食性の観点で登場します。また、「アクセサリーの金めっきがはがれてきた」のように、装飾目的のめっきとしても日常的に使われます。
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