えくぼとは？
えくぼ
えくぼとは、笑ったときに頬にできる小さなくぼみのことで、表情筋の構造に起因する身体的特徴です。
えくぼ（靨）とは、笑顔をつくったときに頬の一部にできる丸いくぼみのことです。多くの場合、口角の近くや頬の中央部付近に現れます。左右両方に出る場合もあれば、片側だけに出る場合もあります。
えくぼができる原因は、笑笑筋（しょうしょうきん）と呼ばれる顔面の筋肉の一部が皮膚に付着している構造にあります。この筋肉が収縮すると付着部分の皮膚が引っ張られ、くぼみとして見えます。えくぼの有無は遺伝的な要素が関係しており、生まれながらに持っている人とそうでない人がいます。また、乳幼児期はほほの脂肪が多いため、えくぼが出やすい傾向があります。
えくぼは古来より愛嬌の象徴とされてきました。日本語の「靨（えくぼ）」という漢字は、笑い顔を意味するといわれています。世界各地で美的・魅力的な特徴として評価されており、現代では外科的手術でえくぼを作る「えくぼ形成術」を選ぶ人もいます。
また、えくぼは文学・詩歌・芸術作品においても愛らしさや無邪気さを表現する記号として用いられ、その人の笑顔の印象を大きく左右する顔の特徴となっています。
使い方・例文
「彼女が笑うとえくぼが浮かんで、とてもかわいらしかった」のように、人の笑顔を描写するときや外見を話題にする場面でよく使われます。
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