陽子線治療とは？
ようしせんちりょう
陽子線治療とは、水素原子核（陽子）を加速した放射線を用いて、がん病巣に精密に線量を集中させる粒子線治療法です。
陽子線治療は、水素原子から電子を取り除いた陽子を加速器でほぼ光速近くまで加速し、そのビームを患者のがん病巣に照射するがん治療法である。ブラッグピークと呼ばれる物理特性により、陽子はある深さで急激にエネルギーを放出して止まるため、腫瘍の奥にある正常組織への照射線量を大幅に低減できる。
従来のX線（光子）治療では、放射線が体内を通過する際に腫瘍の前後双方の組織にも影響が及ぶ。一方、陽子線はブラッグピークの位置を調整することで腫瘍部分のみに線量を集中させられる点が大きな利点である。
陽子線治療の主な適応は以下のとおりである。
- 小児がん（成長期の正常組織保護が重要）
- 脳腫瘍・頭頸部がん（眼球・脳幹・脊髄の保護）
- 前立腺がん・肝細胞がん
- 骨軟部腫瘍
加速器など大型設備が必要なため導入コストが高く、治療できる施設は限られる。日本では一部の適応に保険が適用されており、保険適用外の場合は高額な先進医療費用が必要となる。重粒子線（炭素イオン）治療とともに粒子線治療の代表的手法として位置づけられている。
使い方・例文
「小児の脳腫瘍に対して、周囲の発育中の脳組織をなるべく傷つけないよう陽子線治療を選択した」という文脈で登場する。
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