蘇芳色とは？
すおういろ
蘇芳色とは、日本の伝統色の一つで、蘇芳という染料植物から得られる深みのある赤紫色を指します。
蘇芳色（すおういろ）は、日本の伝統的な色名で、蘇芳（スオウ、学名：Caesalpinia sappan）という東南アジア原産の染料木の心材から採取した赤色染料で染めた色を指します。赤みがかった濃い紫色、あるいは暗い赤紫色として表現されます。
スオウの心材にはブラジリン（brazilin）という赤色色素が含まれており、これをミョウバンなどの媒染剤と組み合わせることで布を鮮やかな赤紫に染めることができます。染料は古くシルクロードを通じてアジア各地に流通し、日本へも奈良時代頃に伝わったとされています。
平安時代の宮廷装束では身分と色の対応が厳密に定められており、蘇芳色は高貴な色の一つとして位置づけられていました。しかし紅花染め（真紅）より安価な代替染料でもあったため、「似紫」とも呼ばれ、本物の高貴な色を模した色として微妙な立場をもつこともありました。
現代では着物・和装小物・工芸品の配色に用いられるほか、日本の伝統色を紹介するデザイン資料や色見本にも必ず収録される代表的な和の色名です。
使い方・例文
平安絵巻や時代劇の衣装で見られる深みのある赤紫色が蘇芳色です。着物の帯や和風インテリアの配色を選ぶ際にも参照される伝統色の一つです。
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