舌下腺とは？
ぜっかせん
舌下腺とは、舌の下に位置する三大唾液腺のひとつで、口腔内に唾液を分泌する腺組織です。
舌下腺（ぜっかせん、sublingual gland）は、口腔底部の舌の真下に左右対称に位置する唾液腺で、耳下腺・顎下腺とともに三大唾液腺のひとつを構成します。三大唾液腺の中では最も小さく、重量は数グラム程度です。
唾液の分泌形式として「漿液性（しょうえきせい）」「粘液性」「混合性」の3種類がありますが、舌下腺は主に粘液性の唾液を産生します。粘液性の唾液はムチンを多く含み、食塊をまとめて飲み込みやすくする潤滑作用が強いのが特徴です。
三大唾液腺の比較は以下のとおりです：
- 耳下腺：最大の唾液腺・漿液性・耳の前方に位置
- 顎下腺：混合性（漿液性優位）・下顎の内側に位置
- 舌下腺：最小・粘液性優位・舌の下に位置
舌下腺の分泌物は、舌下ヒダ（ランビエ皺壁）に開口するバルトリン管（または複数の小管）を通じて口腔底に分泌されます。この部位は薬物吸収に優れており、舌下投与（ニトログリセリンなど）はこの粘膜の豊富な血管を利用したものです。
舌下腺に関わる疾患としては、唾液腺炎・唾石症（石が詰まる）・ガマ腫（粘液貯留嚢胞）などがあります。
使い方・例文
歯科・医療の文脈で「ニトログリセリンは舌下腺付近の粘膜から吸収されるため、舌下投与で即効性が得られる」のように言及されます。
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