矢狭間とは？
やざま
矢狭間とは、城郭の壁・塀・櫓などに設けられた弓矢を射るための細長い開口部で、外部からは見えにくく内側から攻撃できる防御機能を持ちます。
矢狭間（やざま）とは、日本の城郭建築において土塀・石垣の塀・塔・櫓の壁面に設けられた弓矢専用の射撃口（開口部）のことです。狭間（さま）とも呼ばれ、外敵を射撃しながら自身は壁に守られるという非対称な優位性を確保するための重要な防衛装置です。
矢狭間の形状は、縦に細長いスリット状が基本ですが、城郭によって縦型・横型・組み合わせ型などさまざまなバリエーションがあります。開口部は外側が小さく内側が広いテーパー状（外が狭く内が広い断面）になっており、これにより
- 外部からは射手が見えにくい
- 内側の射手は広い射界を確保できる
- 矢の軌道を広い角度に対応させられる
位置・配置も計算されており、城門両側の塀・隅櫓・多聞櫓の壁面など、攻撃者が集中しやすい箇所に集中して設置されました。後に鉄砲が普及するにつれ、矢狭間は鉄砲狭間と並設または置き換えられていきます。
現存する城郭では姫路城・彦根城などで多数の矢狭間を観察でき、城郭防御思想を理解する上での貴重な実物資料となっています。
使い方・例文
姫路城の白漆喰の塀には矢狭間が規則正しく並んでおり、城を訪れると壁一面に設けられた射撃口の多さと配置の工夫を間近で確認できます。
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