気象衛星とは？
きしょうえいせい
気象衛星とは、地球の大気・雲・海面温度などを宇宙から観測し、天気予報や防災に必要なデータを収集するために打ち上げられた人工衛星です。
気象衛星とは、地球を周回しながら大気の状態・雲の分布・降水量・海面水温・風の動きなどをセンサーで観測し、その情報を地上の気象機関に送り続ける人工衛星のことです。天気予報の精度向上や台風・豪雨などの災害警戒に欠かせないインフラとなっています。
気象衛星には大きく二種類の軌道があります。
- 静止衛星：赤道上空約3万6000kmに位置し、地球の自転と同じ速さで周回するため、特定の地域を常時監視できます。日本の「ひまわり」シリーズがこれに当たります。
- 極軌道衛星：南北の極付近を数時間ごとに周回し、地球全体をまんべんなく観測します。高解像度の観測が可能です。
日本では気象庁が運用する「ひまわり」が有名で、現在の「ひまわり9号」は可視光・赤外線など多数のバンドで地球を観測し、台風の発生・発達・経路予測に大きく貢献しています。台風の「目」の画像はひまわりが撮影したものがよく使われます。
気象衛星のデータは天気予報だけでなく、農業・航空・海運・漁業など幅広い分野で活用されており、現代社会の安全と経済活動を支える重要な宇宙インフラです。国際的には複数の国・機関が協力してデータを共有しています。
使い方・例文
台風のニュースで映し出される渦巻き状の衛星画像は、気象衛星が上空から撮影したものであり、台風の位置や勢力をリアルタイムで把握するために活用されています。
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