廃仏毀釈とは？
はいぶつきしゃく
廃仏毀釈とは、明治初期に行われた神道国教化政策に伴い、仏教寺院や仏像・仏具などが破壊・廃止された運動のことです。
廃仏毀釈（はいぶつきしゃく）とは、明治維新直後の1868年（明治元年）頃から広まった、仏教を排斥し神道を国教として確立しようとする動きに伴い、全国各地で寺院・仏像・仏具・経典などが破壊・廃棄・売却された現象をいいます。
江戸時代には「神仏習合」として神道と仏教が融合した形で共存していました。しかし明治政府は天皇を中心とした国家体制を整えるために神道を重視し、1868年に「神仏判然令（神仏分離令）」を発布しました。これにより神社と寺院を明確に分離するよう命じましたが、この政令が民衆の過激な廃仏運動のきっかけとなりました。
廃仏毀釈の影響は地域によって大きく異なりましたが、特に激しかった地域では次のような被害が生じました。
- 寺院の強制廃寺・合併による境内や建築の消滅
- 仏像・仏具の破壊や売却
- 僧侶の還俗（一般人への転身）の強制
- 神仏習合の文化財・美術品の散逸
薩摩藩（現在の鹿児島県）や水戸藩などでは特に破壊が激しく、貴重な文化財が多数失われました。その後、明治政府は過激な廃仏運動を収束させる方向に転じましたが、失われた寺院・文化財は取り戻せないものも多く、日本の文化史における大きな断絶として記録されています。
使い方・例文
廃仏毀釈の影響で、かつては仏像が祀られていた神社の本殿から仏教的な彫刻が取り除かれたり、長年続いた寺院が廃止されて神社に改められたりした事例が、各地に残っています。
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