神仏分離とは？
しんぶつぶんり
神仏分離とは、明治初期に政府が神道と仏教を制度的に切り離し、神社から仏教的要素を排除した政策のことです。
神仏分離（しんぶつぶんり）とは、明治政府が1868年（明治元年）に発した神仏判然令を契機に推進した政策で、長年にわたって融合していた神道と仏教を制度上・組織上に分離させたことを指します。
江戸時代までの日本では「神仏習合（しんぶつしゅうごう）」が定着しており、神社に仏像が置かれ、寺院が神社を管理するなど、両者が一体化した宗教形態が広く見られました。しかし明治政府は天皇の権威を神道に基づいて確立するため、神道の純粋化と国家管理を目指し、神仏の分離を命じました。
神仏分離令の主な内容は次のとおりです。
- 神社における仏像・仏具・経典の排除
- 神職が仏教の教義を用いることの禁止
- 神宮寺（じんぐうじ）・別当寺（べっとうじ）の廃止
この政策が民衆の仏教排斥運動「廃仏毀釈（はいぶつきしゃく）」を誘発し、全国で仏像・仏典・寺院の破壊が相次ぎました。多くの文化財が失われ、歴史的に大きな損失となりました。
神仏分離は日本の宗教史・文化史における転換点であり、現代の神社と寺院の区別はこの政策の結果として定着したものです。
使い方・例文
かつて神宮寺が置かれていた神社から仏像が撤去され、僧侶が神職に改宗させられた事例は、神仏分離の直接的な影響の例です。廃仏毀釈による仏像破壊の痕跡は現在でも各地に残っています。
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