宗門改とは？
しゅうもんあらため
宗門改とは、江戸幕府がキリスト教徒を摘発するために設けた宗旨の確認制度で、民衆が仏教寺院の檀家であることを証明させた行政制度です。
宗門改（しゅうもんあらため）とは、江戸幕府がキリスト教の禁制を徹底するために実施した宗旨調査制度です。17世紀前半に始まり、全国の民衆が仏教のいずれかの宗派に属する寺院の檀家であることを証明させることで、キリスト教徒（キリシタン）でないことを確認しました。
制度の仕組みとして、各地の寺院は担当する檀家を毎年調査し、「宗門人別改帳」（しゅうもんにんべつあらためちょう）と呼ばれる台帳に記録しました。この台帳は現代の戸籍に相当するもので、出生・死亡・婚姻・移住なども記録され、人口把握や行政管理にも活用されました。
宗門改の主な特徴は以下のとおりです。
- 仏教寺院が「寺請け」として証明書（寺請け証文）を発行した
- キリシタン疑惑者には絵踏みなどの踏み絵が課された
- 証明を得られない者は社会生活が困難になった
- 檀家制度を通じて寺院が地域行政を担う役割を持った
この制度は明治初期の神仏分離・廃仏毀釈の流れの中で廃止されましたが、現在も多くの日本人が仏教寺院の檀家に属する慣習の基盤を形成したという点で、日本の宗教・社会史において重要な意義を持っています。
使い方・例文
江戸時代の農村では、移住や奉公に際して出身地の寺院から宗門改の証文を取得することが必須とされていました。
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