大陸移動とは？
たいりくいどう
大陸移動とは、地球の大陸が長い年月をかけてプレートの動きとともにゆっくりと位置を変えてきたことを指す地学的概念です。
大陸移動（たいりくいどう）とは、地球上の大陸が地質学的な長い時間スケールで少しずつ移動し、現在の配置に至ったとする考え方です。ドイツの気象学者アルフレート・ウェゲナーが20世紀初頭に提唱した「大陸移動説」がその始まりとされています。
ウェゲナーは南米大陸の東岸とアフリカ大陸の西岸の形が一致すること、両大陸で同じ化石や地層が見つかることなどを根拠に、かつてはすべての大陸が「パンゲア」と呼ばれる一つの超大陸を形成していたと主張しました。当時は移動のメカニズムが不明で受け入れられませんでしたが、1960年代以降に「プレートテクトニクス理論」が確立され、大陸移動は科学的に説明されるようになりました。
プレートテクトニクスによると、地球の表面は十数枚のプレート（岩盤）に分かれており、マントルの対流によって年間数センチメートルのペースで動き続けています。大陸はこのプレートに乗って移動します。
大陸移動の影響は広範囲に及びます。
- 山脈の形成（プレートの衝突でヒマラヤ山脈が隆起）
- 海洋底の拡大と沈み込みによる地形変化
- 生物の分布と進化への影響
- 気候帯の長期的な変動
現在も大陸はごくわずかずつ動き続けており、数千万年後には現在とは全く異なる配置になると予測されています。
使い方・例文
大陸移動の証拠として、現在遠く離れた南アメリカとアフリカの海岸線の形が一致し、同種の恐竜化石が両大陸で発見されていることが挙げられる。
この用語をシェア
最終更新: