堀切とは？
ほりきり
堀切とは、日本の城郭において尾根や山の稜線を切断するように掘られた空堀で、敵の進攻を遮断するための防御施設です。
堀切（ほりきり）とは、日本の山城（やまじろ）や丘城において、尾根（稜線）を横断するように深く掘り込んだ空堀（からぼり）のことです。稜線上を伝って攻め寄せる敵の侵攻を物理的に遮断することを目的とした、日本の城郭建築における代表的な防御施設のひとつです。
山城の多くは自然の山や丘を利用して築かれており、稜線を歩けば比較的容易に城の中枢部へ接近できるという弱点がありました。そこで、稜線を横断する形で深い溝（堀）を掘り、攻め手が尾根伝いに侵攻できないようにしたのが堀切です。
堀切の構造・特徴としては以下の点が挙げられます。
- 幅は数メートルから十数メートル、深さも数メートルに及ぶものが多い
- 掘り出した土は「土塁（どるい）」として積み上げ防御効果を高めることが多い
- 複数の堀切を並列に配置した「連続堀切」もある
- 水を引き込まない「空堀」が基本（山間部では水を引きにくいため）
堀切は平安末期から戦国時代にかけて日本各地の山城・丘城で広く用いられました。現在も各地の山城跡を訪れると、当時の堀切がはっきりと地形に残っているものが多く、城郭ファンや歴史愛好家に親しまれています。
使い方・例文
戦国時代の山城跡を歩くと、尾根を横断して掘られた堀切の跡が深い溝として残っており、往時の防御設計を肌で感じることができます。
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