下仁田ねぎとは？
しもにたねぎ
下仁田ねぎとは、群馬県甘楽郡下仁田町原産の太くて短い軸が特徴の品種で、加熱すると甘みが増してとろけるような食感になるねぎです。
下仁田ねぎは、群馬県甘楽郡下仁田町を中心に栽培される、日本を代表するねぎの在来品種です。「殿様ねぎ」とも呼ばれ、江戸時代には各藩の大名や幕府へ献上された高級野菜として知られていました。
その最大の特徴は外見にあります。一般的な長ねぎが細長いのに対し、下仁田ねぎは白い部分（葉鞘部）が太くて短く、直径が3〜4センチメートルに達するものもあります。生食すると辛みが強いですが、加熱すると辛みが消えて強い甘みが生まれ、とろりとやわらかな食感になるのが最大の魅力です。
栽培には下仁田町特有の気候・土壌条件が重要とされており、他の地域で同じ種を植えても同様の品質にはならないといわれています。農林水産省の地理的表示（GI）保護制度にも登録されており、産地と品質が保証されています。収穫時期は主に晩秋から冬にかけてで、旬は11月〜1月頃です。
料理では、すき焼きや鍋料理に欠かせない食材として広く知られています。煮ることで甘みとうまみが増すため、主に加熱調理に向いており、炒め物や天ぷらにも利用されます。
使い方・例文
下仁田ねぎはすき焼きや牛鍋に欠かせない食材で、加熱することでとろりとした甘みが増し、肉との相性が抜群だと評されます。
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