三叉神経とは？
さんさしんけい
三叉神経とは、顔面の感覚と咀嚼筋の運動を司る脳神経のひとつで、三方向に枝分かれするのが名前の由来です。
三叉神経（さんさしんけい）は第5脳神経であり、脳神経の中で最も大きな神経のひとつです。名称の通り三本の枝—眼神経（V1）・上顎神経（V2）・下顎神経（V3）—に分岐し、顔面全体の広範囲な感覚と、咀嚼に関わる筋肉の運動を担います。
各枝の支配領域は明確に分かれています。
- 眼神経（V1）：額・鼻背・上まぶたの感覚
- 上顎神経（V2）：頬・上唇・上の歯茎・口蓋の感覚
- 下顎神経（V3）：下顎・下唇・舌の前部の感覚および咀嚼筋の運動
三叉神経の代表的な疾患として、三叉神経痛があります。これは顔面に突発的・電撃的な激痛が短時間繰り返し生じる状態で、血管による神経の圧迫が主な原因とされています。食事・会話・洗顔などの軽微な刺激が引き金となることが多く、生活の質に大きく影響します。
歯科治療での局所麻酔も三叉神経の枝にアプローチするものであり、臨床上非常に重要な神経です。帯状疱疹ウイルスが三叉神経に感染すると、顔面に水疱や激しい痛みが生じる眼部帯状疱疹などが起こります。
使い方・例文
歯科で抜歯の際に下顎神経へ局所麻酔を注射すると下唇が一時的にしびれるのは、三叉神経の下顎枝がその領域の感覚を担っているためです。
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