モアイとは？
もあい
モアイとは、南太平洋のイースター島に建てられた巨大な人面石像で、ラパ・ヌイの先住民族が制作した世界的に有名な遺跡です。
モアイとは、南太平洋に浮かぶチリ領イースター島（ラパ・ヌイ島）に点在する巨大な石像群のことです。島の先住民族ラパ・ヌイ人によっておよそ13世紀から17世紀にかけて制作されたとされており、現在確認されている石像は900体以上にのぼります。
モアイは主に島の火山岩（凝灰岩）で作られており、平均的な高さは約4メートル、重さは約12.5トンです。中には高さ10メートルを超える大型のものも存在します。多くは「アフ」と呼ばれる祭壇台の上に海に背を向けて立ち、内陸の村や耕地を守るように配置されています。
モアイがどのように運ばれたかは長年の謎でしたが、現在は木製のそりや丸太を使ったり、縄で「歩かせる」ように動かしたりする複数の仮説が提唱されています。また、過剰な木材伐採や人口増加による環境破壊が文明衰退の一因となったとも考えられています。
1995年にはイースター島全体がユネスコの世界遺産に登録されており、モアイは人類の土木技術と文化の謎を象徴する存在として世界中から注目されています。
使い方・例文
「イースター島を訪れた観光客がモアイを背景に写真を撮る光景は定番だ」のように使います。
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