メヌエットとは？
めぬえっと
メヌエットとは、フランス起源の三拍子の舞曲であり、バロック・古典派時代の宮廷舞踊と器楽曲の両方で広く用いられた形式です。
メヌエット（menuet / minuet）とは、17世紀にフランスで成立した三拍子の舞曲です。もとは民間舞踊に由来するとされ、ルイ14世の宮廷で洗練された宮廷舞踊として発展しました。その優雅で気品ある動きから、ヨーロッパ各地の宮廷に広まりました。
音楽形式としてのメヌエットは中程度のテンポの三拍子（4分の3拍子）を基本とし、ふつう「メヌエット－トリオ－メヌエット」というダ・カーポ形式（ABA）で演奏されます。中間部である「トリオ」はもともと三つの楽器で演奏されたことに由来すると言われています。
器楽作品におけるメヌエットの位置づけは時代によって変わりました。
- バロック時代：組曲の一部として多くの作曲家が書いた
- 古典派時代：交響曲・弦楽四重奏などの第三楽章に定型として組み込まれた
- ベートーヴェン以降：メヌエットに代わってスケルツォが第三楽章を占めるようになった
ハイドンやモーツァルトの交響曲にはメヌエット楽章が標準的に含まれており、当時の宮廷生活や社交界の雰囲気を伝える重要な音楽的遺産です。舞踊としてのメヌエットは18世紀後半に社交場から姿を消しましたが、音楽形式としては古典派音楽の中核をなす様式として高く評価され続けています。
使い方・例文
「ハイドンの交響曲第三楽章にはメヌエットが置かれており、優雅な三拍子のリズムが宮廷の舞踊会を連想させる」のように用いられます。
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