ヌエとは？
ぬえ
ヌエとは、日本の古典文学や伝承に登場する、猿・狸・虎など複数の動物の特徴を合わせ持つとされる妖怪・怪獣です。
ヌエ（鵺）は、日本の古典文学や神話・民間伝承に登場する伝説上の怪物です。複数の動物の部位を組み合わせた姿が特徴で、古典的な描写では頭が猿、胴が狸、尾が蛇、手足が虎という合成獣として語られます。また、鳴き声はトラツグミ（虎鶫）に似た不気味な声とされています。
ヌエが広く知られるようになったのは、平安時代末期の武将源頼政が、御所に夜ごと現れて天皇を苦しめていたヌエを射落としたという伝説によります。この話は「平家物語」や「源平盛衰記」に記されており、頼政はこの功績によって出世したと伝えられています。
射落とされたヌエは川に流されたとも、各地に落ちて祟りをなしたとも語られ、全国各地にヌエに関する伝説や塚が残っています。また、謡曲（能）にも「鵺」という演目があり、成仏できずに苦しむヌエの亡霊が旅の僧に語りかける物語が描かれます。
近世以降は「得体の知れないもの」「正体不明のもの」を指す比喩表現としても「ヌエのような」という言い回しが使われるようになり、日本語の慣用的表現にも影響を与えた妖怪です。
使い方・例文
ヌエという言葉は、平家物語や源頼政の故事を紹介する古典文学の解説書、あるいは日本の妖怪・伝説を特集したコンテンツで登場します。「ヌエのような人物」という比喩的表現で使われることもあります。
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