マテバシイとは？
まてばしい
マテバシイとは、ブナ科マテバシイ属の常緑広葉樹で、日本の海岸沿いに自生し、どんぐりが食用になることでも知られる樹木です。
マテバシイ（学名：Lithocarpus edulis）は、ブナ科マテバシイ属に属する常緑広葉樹です。日本では主に関東以西の太平洋岸、九州、四国の海岸近くの暖温帯に自生しており、公園や街路樹としても広く植栽されています。
葉は厚くて光沢があり、長楕円形で全縁（ギザギザがない）という特徴を持ちます。樹高は10〜15メートル程度になり、樹皮は灰褐色です。5〜6月ごろに穂状の花を咲かせ、翌年の秋に細長いどんぐり（堅果）が成熟します。
マテバシイの大きな特徴は、そのどんぐりにアクが非常に少ないことです。コナラやクヌギのどんぐりは強いアク（タンニン）があり、そのままでは食べにくいのに対し、マテバシイのどんぐりは炒ったり茹でたりするだけで食べられます。かつては飢饉のときの代用食としても利用されており、「食用どんぐり」として注目されています。
防風・防潮林としても優れた性質を持ち、海岸付近の緑化にも活用されています。また常緑で樹形が整いやすいことから、公園樹・庭木としても人気があります。
使い方・例文
公園でマテバシイのどんぐりを拾い、フライパンで炒ってほんのり塩を振ると、栗に似た風味のおやつとして楽しむことができます。
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