ペンステモン属とは？
ぺんすてもんぞく
ペンステモン属とは、主に北アメリカ原産の草花で、色とりどりの筒状花を咲かせる観賞用植物の属です。
ペンステモン属（学名：Penstemon）は、オオバコ科（Plantaginaceae）に属する植物の属で、北アメリカを中心に約280種以上が分布します。かつてはゴマノハグサ科に分類されていましたが、分子系統学的研究によりオオバコ科へ移されました。
属名の「ペンステモン」はギリシャ語で「5本の雄蕊」を意味し、この植物の形態的特徴を表しています。実際には機能する雄蕊が4本と、不稔の雄蕊（仮雄蕊）が1本あり、仮雄蕊に毛が生えている種が多いことが特徴のひとつです。
花は細長い筒状から漏斗形で、唇形花の形をとります。花色は白・ピンク・赤・紫・青・複色と豊富で、開花期は主に春から夏にかけてです。乾燥に強い種が多く、岩場・草原・山地など多様な環境に適応しています。
園芸上の特徴をまとめると以下のとおりです。
- 耐乾性が高く、水はけのよい土壌を好む
- 多年草として繰り返し楽しめる種が多い
- ハチドリやミツバチを引き寄せる蜜源植物
- 品種改良が盛んで、花壇・コンテナ・切り花に利用される
日本でも近年人気が高まっており、ガーデニング素材として流通量が増えています。
使い方・例文
庭のボーダーガーデンや花壇にペンステモン属の植物を植えると、初夏から夏にかけて細長い筒状の花が穂状に咲き、涼しげな彩りを添えます。
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