ハムシ科とは？
はむしか
ハムシ科とは、植物の葉・茎・根を食害する小型甲虫の大きなグループで、世界に約4万種が知られる農業害虫を多く含む科です。
ハムシ科（Chrysomelidae）は、甲虫目（コウチュウ目）に属する科で、世界に約3万7000〜4万種、日本には約700種以上が知られています。「葉虫」の名の通り植物の葉や茎・根・種子を食べる植食性昆虫で、甲虫の中でも非常に種数が多いグループです。
体長は多くが3〜15ミリメートル程度と小型で、光沢のある金属色・黒色・縞模様など色彩のバリエーションは豊富です。テントウムシに似た半球形のものから細長いものまで形も多様です。
代表的な種類と被害の例を以下に示します。
- キスジノミハムシ：アブラナ科野菜の葉に小孔を開ける
- ウリハムシ：キュウリ・カボチャなどウリ科の葉を丸く食害する
- イネドロオイムシ（イネクビボソハムシ）：稲の葉を食害し水田害虫となる
- コロラドハムシ：ジャガイモの大害虫として世界各地で問題になる
幼虫は葉の内部（潜葉性）や土中の根を食べる種も多く、成虫・幼虫ともに農業被害を引き起こします。一方、外来植物の生物的防除に一部のハムシが利用されるケースもあります。
生態学的には植物と昆虫の共進化の典型例として研究対象になっており、種の多様性の観点からも注目される分類群です。
使い方・例文
「ベランダで育てていたキュウリの葉が次々と小さな穴だらけになった。よく見るとウリハムシが複数ついており、ハムシ科の被害だとわかった。」
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