ネズコとは？
ねずこ
日本固有の針葉樹で、ヒノキ科に属する山岳地帯に自生する樹木です。
ネズコ（学名：Thuja standishii）は、ヒノキ科クロベ属に分類される常緑針葉樹で、クロベとも呼ばれます。日本固有種であり、本州中部から四国・九州の高山帯から亜高山帯にかけて自生しています。
ネズコは標高1,000〜2,500メートル程度の急峻な山岳地帯に育ち、大雪や寒冷な環境に強い樹種です。成木は高さ20〜30メートルに達することもあり、幹は直立して樹皮は縦に薄く剥がれる特徴を持ちます。葉は鱗片状に密生し、枝はやや扁平に広がります。
木材としてのネズコは、ヒノキと並んで日本の代表的な建築材・工芸材として重視されてきました。主な特徴は以下の通りです。
- 耐水性・耐久性が高く、腐りにくい
- 加工しやすく、独特の芳香を持つ
- 木目が美しく、社寺建築や家具に用いられる
- 木曽五木のひとつに数えられ、江戸時代には保護林として管理された
現代では人工林の減少と天然林の保護政策により、流通量は限られています。植林にも利用されますが、成長が比較的遅いことから、代替樹種が選ばれる場合も多いです。
使い方・例文
木曽地域の歴史的建造物の修繕にネズコ材が使われるなど、伝統的な建築工事の現場で素材として登場する。
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