チョウチンアンコウとは？
ちょうちんあんこう
チョウチンアンコウとは、頭部に発光する器官を持つ深海魚で、暗闇の中で獲物を誘き寄せる独特の狩りを行います。
チョウチンアンコウは、アンコウ目チョウチンアンコウ亜目に属する深海魚の総称です。数十種以上が知られており、水深200〜2000m以上の深海に生息しています。日本語の名前は、提灯（ちょうちん）のような発光器官を頭部に持つことに由来します。
最大の特徴は、背びれの一部が変化した「エスカ（illicium）」と呼ばれる釣り竿状の器官の先端にある発光体です。この発光は、共生している発光細菌によるもので、暗黒の深海で小魚や甲殻類を引き寄せる「ルアー」として機能します。獲物が近づいたところで、大きな口と鋭い歯で一気に捕食します。
チョウチンアンコウのメスは体長が数十cm〜1m程度に達する種もありますが、オスはごく小さく（数cm程度）、成長するとメスの体に寄生的に融合します。この「寄生的雄」と呼ばれる繁殖戦略は脊椎動物の中でも極めて特異であり、オスはメスの血管系と接続して生命を維持します。
深海という極限環境への適応として、伸縮性の高い胃を持ち自分より大きな獲物を丸飲みできる種もいます。その奇妙な外見はメディアや水族館でも人気が高く、深海生物の代名詞的存在です。
使い方・例文
深海をテーマにした水族館の展示や自然ドキュメンタリーでチョウチンアンコウは頻繁に取り上げられ、頭部の発光体が暗闇の中でゆらゆら揺れて獲物を誘う映像は強い印象を残します。
この用語をシェア
最終更新: