チャールズ・ダーウィン（自然選択説）とは？
ちゃーるずだーうぃん（しぜんせんたくせつ）
チャールズ・ダーウィンは19世紀イギリスの博物学者で、「自然選択説」を提唱し近代生物学の礎を築いた人物です。
チャールズ・ロバート・ダーウィン（1809〜1882年）は、イギリス生まれの博物学者・地質学者であり、生物の進化を説明する「自然選択説（自然淘汰説）」を体系化した科学史上最も影響力のある人物の一人です。
ダーウィンは1831年から約5年間、測量船ビーグル号に乗って南米やガラパゴス諸島を巡る航海に参加しました。その観察の中で、同じ種でも島ごとに形態が異なることに気づき、生物が環境に応じて変化・適応するという考えを深めていきました。
自然選択説の核心は以下の通りです。
- 同じ種の個体間には変異（形質の違い）がある
- 生存競争の中で、環境に適した形質を持つ個体がより多く生き残り、繁殖する
- 有利な形質が世代を超えて受け継がれることで、集団の特性が徐々に変化する
- この過程が積み重なることで、新たな種が生まれる
1859年に発表した主著『種の起源』は、科学界や社会に大きな論争を巻き起こしながらも、生物学の根本的なパラダイムを転換しました。現代の進化生物学・遺伝学・生態学はいずれもダーウィンの理論を基盤としており、その影響は自然科学にとどまらず哲学・社会思想にも及んでいます。
使い方・例文
「ダーウィンの自然選択説は、ガラパゴスフィンチのくちばしの形が島ごとに異なる理由を、食物への適応として説明する代表的な事例として授業でよく取り上げられます。」
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