ジンチョウゲとは？
じんちょうげ
ジンチョウゲとは、早春に甘い香りの小花を咲かせる常緑低木で、日本では春を告げる庭木として広く親しまれています。
ジンチョウゲ（沈丁花）は、ジンチョウゲ科ジンチョウゲ属の常緑低木で、学名はDaphne odoraです。中国南部原産とされ、日本へは室町時代頃に渡来したと伝えられています。名前の「沈丁花」は、香木の沈香（じんこう）に似た甘い香りと、丁子（クローブ）に似た花の形にちなんで付けられました。
開花期は2月下旬から4月上旬ごろで、まだ寒さが残る早春に白色や淡ピンク色の小花を球状に密集させて咲かせます。花びらのように見えるのは実際には萼（がく）が変化したもので、本来の花びらは退化しています。花の香りは非常に強く甘く、庭先に植えると春の訪れを知らせる存在として重宝されます。
日本では春の三大香木のひとつとして数えられており、夏のクチナシ、秋の金木犀（キンモクセイ）とともに季節を香りで告げる代表的な植物とされています。
耐陰性があり育てやすい一方、根が弱く移植を嫌う性質があります。また、実や樹液には毒性があるため、誤食しないよう注意が必要です。
使い方・例文
「庭のジンチョウゲが咲き始めると、窓を開けるたびに甘い香りが部屋に漂い、春を実感できる。」
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