サーモフォーミングとは？
さーもふぉーみんぐ
サーモフォーミングとは、熱可塑性プラスチックシートを加熱して軟化させ、型に押し当てて成形する加工法です。
サーモフォーミング（Thermoforming）は、熱可塑性樹脂のシートをヒーターで加熱して軟化させ、真空・圧空・機械的プレスなどを使って金型に密着させる成形法です。冷却後に型から取り出すと目的の形状が得られます。
代表的な成形方式は以下の3種類です。
- 真空成形：金型とシートの間の空気を吸引してシートを型面に押しつける最も一般的な方式
- 圧空成形：圧縮空気をシートに吹き付けて型に押し込む方式。より細かい形状の転写が可能
- プレス成形（マッチドダイ）：雄型と雌型の両型でシートを挟んでプレスする方式
使用される素材はABS・PET・PP・PS・PVC・PCなどの熱可塑性樹脂です。射出成形と比べて金型コストが低く、大型薄肉部品の成形に適しています。一方、肉厚の均一性は射出成形に劣ります。
身近な製品では食品トレー・ブリスターパッケージ（薬の錠剤シート）・使い捨てカップ・自動車内装トリム・航空機の客室パネルなど、幅広い産業で採用されています。少量多品種生産から大量生産まで対応でき、包装・輸送・建材・医療など多様な分野に欠かせない成形技術です。
使い方・例文
スーパーマーケットで売られている卵のパックや食品トレーは、サーモフォーミングによってPSやPETシートを成形した代表的な製品です。
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