ゲレヌクとは？
げれぬく
ゲレヌクとは、アフリカ東部に生息するウシ科の動物で、極端に長い首と細い脚を持ち、後ろ脚だけで立ち上がって高い木の葉を食べることで知られます。
ゲレヌク（学名：Litocranius walleri）は、アフリカの角地帯（ソマリア・エチオピア・ケニア・タンザニア北部など）の乾燥したサバンナや低木地帯に生息するウシ科ガゼル族の哺乳類です。「キリンガゼル」とも呼ばれるほど、首と脚が際立って長く、ほっそりとしたシルエットが特徴的です。
ゲレヌクの最も顕著な特徴は、後ろ脚だけで直立して食事をすることです。前脚を木の幹や枝に添えながら立ち上がり、他の草食動物が届かない高い位置にある葉や花、果実を口にします。長い首はこの採食スタイルをさらに有利にしており、キリンに近い生態的地位（ニッチ）を小型体型で実現しています。
体長は約140〜160cm、体重はオスで45kg前後です。オスには細くらせん状に湾曲した角があり、メスには角がありません。毛色は赤みがかった茶色で、腹側は白く、目の周りに黒い縁取りがあります。
水をほとんど飲まなくても生きていける乾燥耐性が高く、食べる植物から水分を補給します。この適応は乾燥地帯での生存に非常に有利です。群れは小規模で、メスと子、あるいはオス単独か小グループで行動します。個体数の減少が報告されており、生息地の保護が課題となっています。
使い方・例文
動物園の解説板やアフリカの野生動物図鑑で、「後ろ脚で立ち上がって葉を食べる」独特の採食行動を説明する際に紹介される動物です。
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