クジャクガニとは？
くじゃくがに
クジャクガニとは、沖縄などの南日本の沿岸に生息する、甲羅や脚に鮮やかな模様を持つ小型のカニで、その美しさがクジャクの羽に例えられます。
クジャクガニ（孔雀蟹）は、オウギガニ科などに分類される小型のカニで、甲羅や脚に孔雀の羽根のような鮮やかな模様や色彩を持つことからこの名前がつきました。日本では沖縄や九州南部のサンゴ礁・岩礁域に生息します。
体は比較的小さく、甲幅は数センチメートル程度です。甲羅の色は種によって赤・橙・緑・紫などさまざまで、模様の美しさは熱帯の貝や魚に引けを取りません。岩の隙間やサンゴの陰に隠れて生活し、昼間はほとんど動かず夜間に活動することが多い夜行性の種もいます。
クジャクガニという名称は複数の種や地方名を含む場合があり、厳密な分類上の種名は地域・文脈によって異なります。観賞用として水族館の展示に用いられることや、ダイビング中に観察されることが多く、その外見の美しさから写真撮影の対象としても人気があります。
食用にはほとんど用いられず、主として観賞・学術的な対象として知られています。生息地のサンゴ礁環境が保護されることで、その個体群も維持されています。南日本の磯調査や海中観察の場面でしばしば話題に上がる種です。
使い方・例文
沖縄のサンゴ礁でダイビングをすると、岩の隙間に隠れたクジャクガニの鮮やかな模様を観察できることがあります。
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