ガーネットとは？

ガーネット（英語: Garnet、和名: 柘榴石・ざくろ石）は、珪酸塩鉱物の一グループの総称で、化学式はA₃B₂(SiO₄)₃という基本構造を持ちます。一般にはワインレッドや深紅の宝石として知られていますが、実際には赤・緑・黄・橙・紫・黒など多様な色の種類が存在します。

ガーネットの種類
ガーネットは単一の鉱物ではなく、化学組成の異なる複数の端成分（端成分鉱物）からなるグループです。主な種類には以下のものがあります。

• パイロープ：深紅色。よく知られる「ガーネット」の典型的なもの
• アルマンダイン：赤紫色。最も産出量が多いガーネット
• ツァボライト（グロッシュラー変種）：鮮やかな緑色。宝石として高い評価を受ける
• デマントイド（アンドラダイト変種）：緑色。ダイヤモンドに迫る強い輝きを持つ
• スペサルタイン：橙色から赤橙色

語源と歴史
「ガーネット」の名はラテン語の「granatus（種のような）」に由来し、ザクロの赤い実に似ていることからとも言われます。古代ローマや中世ヨーロッパで護符や装飾品として重用され、エジプトのファラオの時代にも遡るほど長い歴史を持ちます。

工業用途
宝石用途のほか、高硬度を生かした研磨材（サンドペーパーの研磨粒子）としても広く使われています。ウォータージェット切断装置の研磨材としても需要があります。

産地
インド・ブラジル・アフリカ諸国・ロシアなどが主な産地です。