オコジョとは？
おこじょ
オコジョとは、日本の山地や高山帯に生息するイタチ科の小型肉食哺乳類で、冬に白い毛皮となることで知られる俊敏な動物です。
オコジョ（学名 Mustela erminea）は、食肉目イタチ科に属する哺乳類で、北半球の広い範囲に分布します。日本では北海道・本州中部以北の高山帯から亜高山帯にかけて生息し、特に中部山岳地帯でよく知られています。
最大の特徴は季節による換毛です。夏は背面が褐色・腹面が白色ですが、冬になると全身が白くなります（尾の先端だけ黒いまま）。この白い冬毛は古来「白貂（しろてん）」と呼ばれ、高級毛皮として珍重されました。体長はオスが17〜32センチメートル、メスが15〜22センチメートルで、メスがひと回り小さい性的二型を示します。
高い攻撃性と敏捷さを持ち、自分より大きなウサギや鳥類を捕食することも知られています。主な獲物はネズミ類・ピカ・小型鳥類などです。岩場・倒木の隙間・他の動物が作った穴を巣に利用します。
冬眠はせず、年間を通じて活動します。高山に生息するため、ライチョウと同じ環境に登場することも多く、登山者がカメラに収めることもあります。
使い方・例文
オコジョは夏山の登山道沿いで岩場に姿を現すことがあり、その愛らしい白い冬毛姿は高山植物と並んで登山者に人気の被写体です。
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