ウニとは？
うに
ウニとは、棘皮動物の一種で、球状のトゲをもつ海の生き物であり、その生殖腺は高級食材として知られます。
ウニ（海胆・雲丹）とは、棘皮動物門ウニ綱に属する海洋生物で、世界中の海に約900種以上が生息しています。球形または半球形の殻（テスト）を持ち、その表面には多数の棘（とげ）が生えているのが特徴です。
ウニは管足と呼ばれる細い足を使って岩盤などを移動し、5枚の歯（アリストテレスのランタンと呼ばれる複雑な顎器）で海藻や付着生物を削り取って食べます。身体の構造は五放射相称（5つの部分が対称的に並ぶ）で、ヒトデやナマコと同じ仲間です。
日本で食用とされるのは主に生殖腺（卵巣・精巣）で、一般に「うに」と呼ばれる部位です。代表的な食用種にはバフンウニ・ムラサキウニ・エゾバフンウニなどがあり、産地によって風味や品質が異なります。北海道・三陸・九州などが主な産地です。生食（刺身・寿司）のほか、塩ウニ・練りウニなどの加工品としても流通します。日本は世界有数のウニ消費国であり、寿司のネタとしても人気が高い高級食材です。
使い方・例文
寿司店でウニをのせたにぎりを注文すると、濃厚でクリーミーな甘みと磯の香りが楽しめ、旬の時期には特に風味が増します。
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