イモビライザーとは？

イモビライザー（Immobilizer）とは、自動車の電子的な盗難防止システムのひとつで、登録された正規のキー（トランスポンダーキー）からの認証信号を受け取らない限り、エンジンの始動を電気的に禁止する装置です。「イモビ」と略称されることも多くあります。

仕組みとしては、キーのグリップ部分や内部に極小のICチップ（トランスポンダー）が内蔵されており、キーをイグニッションに差し込んだとき、車体側のアンテナコイルがトランスポンダーへ電波を送り、キー固有の暗号コードを読み取ります。このコードが車両のECU（エンジンコントロールユニット）に登録されたコードと一致した場合のみ燃料噴射やイグニッションが許可され、エンジンが始動します。

イモビライザーの主な特徴は次のとおりです。

• 物理的なキーの複製だけではエンジンをかけることができないため、従来のキー複製による盗難を無効化できる
• 配線をショートさせる「ホットワイヤー」による不正始動も防止できる
• ドアロックとは独立したシステムであり、より根本的なエンジン盗難対策となる

日本では1998年以降、新型車への装備が普及し始め、現在では国内販売の多くの乗用車に標準装備されています。欧州では法規制によって装備が義務付けられた時期もあり、自動車保険の料率にも影響します。一方でイモビライザーを搭載した車のスペアキーの作成や再登録には専門業者や正規ディーラーへの依頼が必要になります。