アスナロとは？
あすなろ
アスナロとは、日本固有のヒノキ科の常緑針葉樹で、ヒノキに似た外見と芳香をもつ木材として知られています。
アスナロ（翌檜）は、ヒノキ科アスナロ属に分類される常緑針葉樹で、学名をThujopsis dolabrataといいます。日本の固有種であり、本州北部から北海道南部にかけての山岳地帯に自生します。
葉はヒノキによく似た鱗片状で、裏面に白色の気孔帯（白い斑紋）が目立ちます。樹高は20メートルを超えることもあり、雪が多い地域では幹が曲がりながら成長することもあります。材は淡黄白色で緻密かつ耐水性・耐腐性に優れ、独特の芳香があります。
アスナロの木材は建築材・家具材・内装材として古くから利用されており、「能登ヒバ」「青森ヒバ」と呼ばれる地方名で流通することも多いです（ヒバは本種の別称）。その特性は以下のとおりです。
- 抗菌・防虫成分（ヒノキチオール）を含む
- 水に強く、浴槽・まな板など水回りの用途に適する
- 加工しやすく、反りや狂いが少ない
名前の由来は「明日はヒノキになろう」という意味から来るとも言われ、ヒノキに迫る優れた材質をもちながらも知名度はやや劣ることから、そのような説が生まれたとされます。林業・工芸の分野で今も重視される日本を代表する針葉樹のひとつです。
使い方・例文
「アスナロ材の浴槽は芳香と耐水性に優れ、長く愛用されている」のように、建材や日用品の素材として話題に上る場面で登場します。
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