LoRaWANとは？

LoRaWAN（Long Range Wide Area Network）は、LoRa Alliance（世界的な業界団体）が策定したLPWA（Low Power Wide Area）ネットワーク規格です。基盤となるLoRa変調方式（Semtech社の特許技術）を使い、少ない電力消費で数キロメートルから数十キロメートルの広域通信を実現します。

LoRaWANの通信の仕組みは、デバイス（エンドノード）がゲートウェイへ無線でデータを送信し、ゲートウェイはインターネット経由でネットワークサーバーへ転送するスター型アーキテクチャです。通信速度は最大数十kbpsと低速ですが、その分大幅に電力消費を抑えられ、単三電池2本で数年間の動作が可能なデバイスも実現できます。

LoRaWANデバイスは3つのクラスに分類されます。

• クラスA：最省電力。送信後に短い受信窓のみ開く（最も一般的）
• クラスB：定期的な受信スロットを追加し、ダウンリンクの遅延を短縮
• クラスC：常時受信可能。消費電力は高いが最速の双方向通信

主な活用事例は農業（土壌水分・気温センサー）・スマートシティ（駐車場満空・街灯制御）・物流（位置追跡・温度管理）・インフラ監視（水道メーター・橋梁振動）など幅広い分野に及びます。日本でも各地にLoRaWANのパブリックネットワークが整備されており、自社でゲートウェイを設置するプライベートネットワーク構築も容易です。