鵜飼とは？
うかい
鵜飼とは、訓練されたウ（鵜）を使って川魚を捕る伝統的な漁法で、岐阜の長良川鵜飼が特に有名な日本の古典的な漁業文化です。
鵜飼（うかい）は、鵜匠（うしょう）と呼ばれる漁師が訓練したウ（主にカワウやウミウ）を操り、川魚を捕る伝統的な漁法です。鵜の首元に紐（たすき）を巻き、飲み込んだ魚を吐き出させる仕組みを利用した独特の漁業形態で、1300年以上の歴史を持つとされています。
日本において鵜飼は古代から行われており、『日本書紀』や『万葉集』にもその記述が見られます。かつては各地の川で行われていましたが、現代では観光漁業として受け継がれているケースが多く、全国十数か所で体験できます。
代表的な鵜飼の名所としては以下が挙げられます。
- 長良川鵜飼（岐阜県岐阜市）— 宮内庁式部職鵜匠が管理する宮廷ゆかりの鵜飼
- 木曽川鵜飼（愛知県犬山市）
- 宇治川鵜飼（京都府宇治市）
- 錦川鵜飼（山口県岩国市）
夜間に松明（たいまつ）を焚きながら舟で川面を進む光景は幻想的で、観光客を乗せた屋形船から間近に見ることができます。長良川の鵜飼はユネスコ無形文化遺産への登録も検討されており、日本の伝統漁法として国際的にも注目されています。鵜匠の技術は親から子へ代々受け継がれ、鵜を育てる知識や漁の技法も含めて貴重な文化遺産とされています。
使い方・例文
「夏の夜、長良川で屋形船に乗り、松明の炎のもとで行われる鵜飼の漁を間近に見学した」というように、夏の観光体験を語る場面でよく使われます。
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