長江とは？
ちょうこう
長江とは、中国を西から東へ横断するアジア最長・世界第3位の大河で、中国文明を育んだ歴史的・経済的に重要な川です。
長江（ちょうこう）は中国チベット高原を源流とし、四川盆地・三峡・湖北平原を経て上海付近で東シナ海に注ぐ全長約6,300kmの大河です。英語では「Yangtze River（揚子江）」とも呼ばれます。
流域面積は約180万平方キロメートルに及び、中国の国土の約5分の1を占めます。年間流量は黄河の約20倍ともいわれ、中国の水資源・農業・工業の根幹を担っています。流域人口は数億人に上り、中国経済の中心地帯でもあります。
長江の見どころとして特に有名なのが三峡（さんきょう）と呼ばれる峡谷地帯です。瞿塘峡・巫峡・西陵峡の3つからなる絶景は古来より文人墨客に詠まれてきました。21世紀初頭に完成した三峡ダムは世界最大級の水力発電施設として、電力供給と洪水調節を担っていますが、生態系や文化遺産への影響も議論されています。
固有種のヨウスコウカワイルカ（バイジ）はすでに機能的絶滅とされ、スナメリやヨウスコウチョウザメも絶滅の危機に瀕するなど、環境保全が課題となっています。
使い方・例文
重慶から武漢まで長江を船で下りながら三峡の絶壁を眺めるクルーズは、中国を代表する観光コースの一つとして国内外から旅行者が訪れます。
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