蝸牛とは？
かぎゅう
蝸牛とは、狂言の演目の一つで、主人の命でカタツムリを探しに行った太郎冠者が山伏をカタツムリと思い込む笑いに満ちた喜劇です。
蝸牛（かぎゅう）は、日本の伝統芸能である狂言の演目の一つで、カタツムリをめぐる滑稽な誤解を描いた喜劇です。狂言は能と組み合わせて演じられる庶民的な笑いの芸能で、蝸牛はその中でも特に有名で親しまれている演目のひとつです。
あらすじは次の通りです。主人が長寿に効くと聞いたカタツムリを求め、太郎冠者に藪へ探しに行かせます。太郎冠者が藪の中で眠っていた山伏を見つけ、「かたい殻を背負い、頭は黒く、腰が赤い」というカタツムリの特徴と山伏の外見が合致すると思い込み、山伏をカタツムリだと確信してしまいます。
太郎冠者に無理やりカタツムリ扱いされた山伏は、最初は怒りますが、やがて状況を楽しむように歌を歌いながらその役を演じ始めます。主人が駆けつけても山伏はカタツムリのふりをして歌い続け、最後は逃げ出してしまうというオチで幕を閉じます。
蝸牛の魅力は、登場人物の素直な思い込みと、山伏が次第にキャラクターを楽しみ始める変化にあります。狂言特有のテンポのよい台詞回しと、誇張された動きが笑いを生む典型的な演目であり、狂言入門としてもよく取り上げられます。
使い方・例文
蝸牛は学校の教科書や狂言鑑賞教室でもよく取り上げられる演目で、山伏がカタツムリのふりをして歌うくだりが子どもにも大受けする笑いどころです。
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