虫供養とは？
むしくよう
虫供養とは、農作業や日常生活の中で殺傷した虫たちの霊を慰め、感謝の気持ちを表す日本の伝統的な宗教・民俗行事です。
虫供養（むしくよう）は、人間が生活の中で殺した虫の霊を弔い、供養する日本独自の民俗習慣・宗教行事です。農業が生活の基盤であった時代から、田畑を荒らす害虫を駆除せざるを得ない農民たちが、殺した虫への罪の意識や感謝の念から行ってきたとされています。
虫供養は各地の寺社や農村コミュニティで行われ、実施時期や形式はさまざまです。夏から秋にかけて、農作業の区切りに合わせて行われることが多く、仏教の供養儀礼の形式をとる場合が多いです。また、養蚕（絹糸生産のためのカイコ飼育）が盛んだった地域では、蚕を特に対象とした「蚕供養」も行われてきました。
近代以降も以下のような形で続けられています。
- 害虫駆除業者・農薬メーカーなどが主催する慰霊祭
- 寺院が行う秋の供養法会
- 昆虫採集や標本作製を行う研究者・趣味人による慰霊
- 食用昆虫の普及に合わせた新たな供養の取り組み
虫供養の背景には、あらゆる生き物に霊が宿るという日本的な自然観・アニミズムと、生命を奪うことへの謙虚さや感謝の精神が根付いています。現代においても、自然との共存意識を再確認する文化的行為として意義が見直されています。
使い方・例文
農家が秋に「今年も多くの虫を駆除したので、虫供養を行って霊を慰めた」と言うように、農業や養蚕の節目に殺した生き物への感謝と罪悪感から行われる慣習です。
この用語をシェア
最終更新: